Centralno etažno grejanje
Centralno grejanje je način grejanja u zgradama, gde se toplota proizvodi na jednom centralnom mestu, a ova toplota se sa vodom ili vazduhom širi cevnom mrežom do izlaza (vazduh) ili preko radijatora (voda).
Centralno grejanje se razlikuje od grejanja prostora po tome što se proizvodnja toplote odvija na jednom mestu, kao što je kotlarnica ili podrum u kući ili mašinska prostorija u velikoj zgradi (iako ne nužno u geometrijski „centralnoj“ tački). Toplota se distribuira kroz zgradu, obično prinudnim vazduhom kroz kanale, cirkulacijom vode kroz cevi ili parom koja se dovodi kroz cevi. Najčešći način dobijanja toplote je sagorevanje fosilnih goriva u peći ili kotlu.
U većem delu umerene klimatske zone većina samostojećih stanova ima centralno grejanje još od pre Drugog svetskog rata. Tamo gde je ugalj bio lako dostupan (tj. region antracitnog uglja u severoistočnoj Pensilvaniji), sistemi pare ili tople vode bili su uobičajeni. Kasnije u 20. veku, oni su modernizovani da sagorevaju lož ulje ili gas, eliminišući potrebu za velikom kantom za ugalj u blizini kotla i potrebu za uklanjanjem i odlaganjem pepela od uglja.
Jeftinija alternativa toploti tople vode ili pare je vrući vazduh. U ložištu se sagoreva mazut koji zagreva vazduh u izmenjivaču toplote, a ventilatori sa ventilatorima cirkulišu zagrejani vazduh kroz mrežu kanala u prostorije zgrade. Ovaj sistem je jeftiniji jer se vazduh kreće kroz niz kanala umesto cevi i ne zahteva ugradnju cevi. Prostor između podnih greda može se postaviti i koristiti kao deo kanala, dodatno smanjujući troškove.
Četiri različite generacije sistema daljinskog grejanja i njihovi izvori energije
Električni sistemi grejanja su manje uobičajeni i praktični su samo sa jeftinom strujom ili kada se koriste toplotne pumpe iz zemlje. Sa kombinovanom termoelektranom i električnim otpornim sistemom grejanja, ukupna efikasnost će biti niža nego kod direktnog korišćenja fosilnih goriva za grejanje prostora.
Neke druge zgrade koriste centralno solarno grejanje, u kom slučaju distributivni sistem obično koristi cirkulaciju vode.
Alternative ovakvim sistemima su grejači na gas i daljinsko grejanje. Daljinsko grejanje koristi otpadnu toplotu iz industrijskog procesa ili elektrane za grejanje susednih zgrada. Slično kogeneraciji, podzemne cevi su potrebne za cirkulaciju tople vode ili pare.
